Karen Pryor is van origine dolfijntrainer en ze leerde dat het principe van trainen-door-bestraffing bij dolfijnen niet werkt. Om de dieren toch te laten doen wat ze wil gebruikt ze daarom de positieve versterking: een dier aansporen tot het gewenste gedrag, consequent en op het juiste moment, door een signaal van de trainer. De auteur ontdekt dat honden net zo reageren als dolfijnen. Ze worden alert, geconcentreerd en werken bereidwillig mee als de click-methode wordt toegepast.